« Sommes-nous seuls dans l’univers ? La question n’est pas réglée tant que la preuve de l’existence d’une civilisation extra-terrestre n’est pas établie. Le cinéma et la littérature de fiction se sont emparés de cette question depuis belle lurette, sur des modes tantôt inquiets (les aliens nous menacent) tantôt optimistes.
Cependant, certains astronomes contemporains et non des moindres (Flammarion, Sagan, Drake) sont convaincus de l’existence d’une intelligence « autre » et travaillent sur les modalités d’une prise de contact avec cette intelligence extra-terrestre. Quel est le contenu principal des messages envoyés ?
Il s’avère que les mathématiques y tiennent une place prépondérante. »

À partir d’extraits de films et d’œuvres diverses, l’exposé propose un parcours à travers les diverses tentatives de communication et met en évidence le rôle tenu par les mathématiques.